Engelskt väsen av A.L.Rowse

Engelskt väsen (1949) av A.L.Rowse, brittisk historiker och författare, mest känd för sitt arbete om det elisabetanska England och böcker om Cornwall. Boken gestaltar sig skilda områden alltifrån Francis Drake till Winston Churchill. Allt det som engelsk litteratur inte vill stå för; bitterheten, surheten, extravagansen, skriver Åke Thulstrup. Intressant oläst ouppsprättad bok.
Boken är skriven 1949 och skriver en del om Englands politiska roll i Europas utveckling. Rowse gillar elisabetaner och skildrar hur de var till vardags, hur de bodde, skrev brev och förälskade sig. Han ger också upplysningar om Jonathan Swift, syskonen Wordsworth och Thomas More och Erasmus.

Riksarkivet : En nationell skattkammare
"För att uppskatta riksarkivet måste man vara habituré, ty det är en sorts fängelse.eller för att variera bildspråket en smula, en sorts berusningsmedel. Jag kommer mycket väl ihåg att min lärare i Oxford varnade för mig för dess förtrollning. Men jag dukade ändå under för den till slut; den tar tid, den slukar tid, den lever på tid. Det är en sådan plats där en ung man går in med mörkt hår, full av förhoppningar och önskningar, för att komma ut gråhårig och gammal, ganska mild och hövisk, gammalmodig och övergiven av tiden. Riksarkivet är liksom Venedig eller Oxford, en plats att ständigt komma tillbaka till, snarare än plats att leva på." (sid 292)

Erasmus av Rotterdam (1466 - 1536) nederländsk humanist, vet jag inget om, lånade en bok om honom.

The movie lover's guide to London

The movie lover's guide to London av Charlotte Booth, Brian Billington.
Do you want to follow in the footsteps of Paddington, James Bond and Dorian Gray? Do you want to kiss in front of the blue door? Or look for the tomb of the resurrected Lord Blackwood? Or do you want to know where Richard Burton lived? Or where you can actually buy jewellery which was in the movies? Take a tour by movie, go on a movie pub crawl, a leisurely stroll through cemeteries with connections to the movies or create your own tour by postcode. This book will allow you to visit new parts of London but with the familiarity of a well-loved film. With more than 500 movie locations from 91 films covering more than six decades of movie making and more than 100 images.

Atlas över fyrtorn vid världens ände

Atlas över fyrtorn vid världens ände (2024) av José Luis González Macías.
Det finns något vackert i fyrarnas omöjliga arkitektur. De har varit hem och arbetsplatser för män och kvinnor som räddat oräkneliga liv från skoningslösa hav. Men när fyrarna släcks och byggnaderna förfaller, finns berättelserna kvar. En blind fyrvaktare i Ryssland ser till att ljuset skiner på polcirkeln. En modig flicka från USA kommer för alltid att bli ihågkommen för sina hjälpinsatser vid flera skeppsbrott. I Nya Zeeland hotas en fågelart av utrotning efter byggandet av en fyr och ankomsten av den nya fyrvaktaren och hans katt. En brittisk excentriker bygger ett torn på öppet hav för att senare dö där. Två fyrvaktare försvinner mystiskt från en enslig vik på Robben Island. Alla dessa historier tar oss till horisonter där extraordinära personer som Nelson Mandela, Edgar Allan Poe och Virginia Woolf möts, och där stunder av galenskap och ensamhet, mod och lycka avlöser varandra.

Mot fyren av Virginia Woolf på Nidingen.

Rummets rymder

Rummets rymder (Espèces despaces) av Georges Perec är en bok som berättar om skrivandets olika former; inköpslistor, mötesanteckningar, trista formulär, citat, brev, essäer, dikter. Översättaren Fredrik Rönnbäck har gjort bra jobb. "Platser där jag har sovit", har Perec koll på. Hemma hos sig föredrar han bredvid sängen lokalradiospelande musik ur olika genrer, då och då avbrutna av lågmälda meddelanden om trafikstockningar. Perec rör sig mellan mikrobetraktelser från egen säng till gatan, staden, landet, rymden. Han zomar ut med ord. Det finns även index över orden.

Long Island av Colm Tóibín

Long Island av Colm Tóibín.

Den efterlängtade fortsättningen på Brooklyn – Colm Tóibíns stora romansuccé som blev Oscarsbelönad film. Eilis Lacey lämnade som ung Irland för USA.
Året är nu 1976 och det har nu gått tjugo år sedan hon gifte sig med rörmokaren Tony Fiorello, vars stora, bullriga och intensiva italiensk-amerikanska familj ständigt finns närvarande i deras liv i Lindenhurst, Long Island. På många sätt lever de ett perfekt liv, präglat av en europeiskt förflutet. Ibland drabbas de av en längtan tillbaka till det gamla landet, men oftast känner de sig som en del av de amerikanska drömmen. Det är i det nya landet de har byggt upp sin familj och sin framtid, deras barn är i tonåren, allt är precis så som det ska vara.

Men en dag förändras allt. Eilis sitter hemma och går igenom bokföringen när det knackar på dörren. En man hälsar vänligt och låter sedan meddela att hans fru är gravid med Tonys barn och när barnet föds kommer han omedelbart att lämna det på Eilis tröskel för henne att ta hand om. Long Island är en omvälvande roman om löften, kärlek och ouppfylld längtan.    Eilis svarade inte.
   "Jag har lagt märke till", fortsatte modern, "att folk skämmer bort sina barn nuförtiden. De vill ha nya saker hela tiden. Och ofta är det ingenting som barnen vill, det är föräldrarna. De ägnar inte tillräckligt mycket tid med barnen för att de jobbar eller är ute på vift, och det vill de kompensera genom att köpa lyxartiklar som ingen behöver. Jag hörde någon prata om det på radion."
    Eilis beslöt byta ämne så fort som möjligt. (sid 93)


Brooklyn (2009) av Colm Tóibín.
Fina personbeskrivningar, man får snabbt uppfattning vilka sorters personer Eilis möter. Hemkomster tillbaka hem till mor på Irland.

Artens överlevnad av Lydia Sandgren

Artens överlevnad (2025) av Lydia Sandgren (776 sidor)
Hösten 2021 får läraren och författaren Karl Hillberg ett oväntat erbjudande om att skriva en biografi över en omsusad italiensk dirigent. Uppdragsgivare är dennes änka. Karl, som dittills enbart ägnat sig åt fiktionen, dras in i ett både uppburet och dimhöljt liv i musikens tjänst. Men vem är det han själv tjänar genom att teckna den geniförklarade maestrons historia? Snart börjar han dessutom ana konkurrens från ännu en biografiförfattare, någon som tycks ligga steget före.

   Utifrån sett framstod Villa Viera som en blygsam byggnad, inbäddad i den stora och ganska kaotiska trädgården. Men inomhus sträckte huset ut sig åt alla håll, fullt av sällskapsrum, musikrum, korridorer, hallar, sovrum, ett rymligt kök med långsmala fönster åt baksidan till. Inredningen ingrep en osannolik mängd jakaranda, teak och mahogny. Träpaneler, skjutdörrar, bokhyllor och fönsterkarmar - allt som rimligtvis kunde tillverkas av ett rödlistat träslag var tillverkat av ett rödlistat träslag. Väggarna var tapetserade med sjögrästapet. På nedervåningen gick de i silver-ostron-nikotingult, en trappa upp i rost, vinrött och dammigt rosa nyanser.
    "Det är lite omodernt", medgav Alice när hon visade mig upp till rummet. (sid 137)

Sandgren har stark närvaro i sina böcker, stillsam bladvändare, duktig med adjektiv och levande beskrivningar. Författaren och psykologen Lydia Sandgren utsågs till Årets göteborgare 2025.

Söner och älskande av D. H. Lawrence

Söner och älskande (Sons and Lovers 1913) av D. H. Lawrence.
Självbiografi och utvecklingsroman av den brittiske författaren D. H. Lawrence. Boken skildrar en ung mans komplexa relationer, särskilt hans starka och problematiska band till sin mor, i ett engelskt kolgruvedistrikt Nottingham i England. Boken är känd för sin psykologiska realism och utforskar teman som familjedynamik, klass, kärlek och frigörelse. Romanen utforskar även teman som industrialisering och psykologisk komplexitet, och anses vara ett av Lawrences viktigaste verk.
Lawrence är ganska feministisk i sina skildringar. Romanens Paul umgås med den fem år äldre sportiga suffragetten Clara, innan längre vänskapsförhållande med Miriam. Men han vill inte gifta sig.

"Och hon lämnade honom därför att han inte förstod henne?"
"Jag förmodar det. Jag förmodar att hon var tvungen. Det är inte enbart en historia om förståelse; det är fråga om att leva. Tillsammans med honom levde hon bara till hälften; resten befann hon sig i ett sömntillstånd, bedövat." (sid 345)


Filosofen Herbert Spencer intresserade Miriam och Paul, de hade många diskussioner.