Kejsaren av glädjen av Ocean Vuong

Kejsaren av glädjen (The Emperor of Gladness 2025) av Ocean Vuong.
En ung man har bestämt sig för att avsluta sitt liv genom att hoppa från en bro över ett vattenfall i New England. Det är väl inget skamfullt med det, att låta sig dras ned av gravitationskraften som håller oss alla på jorden, tänker han. En äldre kvinna som bor precis intill ser mannen från sitt fönster och lyckas stoppa honom.
I Ocean Vuongs nya roman får vi följa den unge mannen, som kommer att bli assistent till den 82-åriga änkan. Det visar sig att de har mer gemensamt än man kunde tro. En berättelse om vänskap och förlust och om hur mycket vi är redo att riskera för att få en andra chans. Vad betyder det, i själva verket, att leva ett bra liv? Är biologiska band lika starka som de som knyts till andra, de som uppenbarar sig för oss genom livet?

Eftersom HomeMarket var stället för "thanksgiving årets alla dagar" kunde man tro att det skulle vara tomt dagen före själva thanksgiving, då folk skulle skapa sina egna versioner av menyn från grunden, omgivna av nära och kära, men då har man fel. Det var packat med folk. Det visade sig att massor av folk föredrog att köpa HomeMarkets rätter i plastburkar och värma dem dagen efter. Detta var plus stammisarna: folk som inte hade tid att laga mat, folk från krigsveteranernas boende vid bruket, folk som jobbade nätter med att städa företagsparken och lastbilschaufförer som skulle tillbringa thanksgiving bakom bensinmackar och ha videosamtal med familjer på oljeklibbiga datorer. (sid 152)